As palavras e siglas da tecnologia vão se acumulando nas descrições dos produtos e propagandas na TV. Quem não é da área de tecnologia pode facilmente ficar perdido e desatualizado a respeito destes assuntos. Principalmente em se tratando de telefones celulares, um produto essencial que todos tem que comprar algum dia, a siga GPS aparece com freqüência. Esta artigo não vai entrar em detalhes técnicos, mas apenas esclarecer o que é e para que serve um GPS.

GPS é a sigla para “Global Positioning System” ou “Sistema de Posicionamento Global”.

Quando estamos falando de telefones celulares, dizer que um aparelho celular tem GPS significa dizer que dentro dele tem um chip que permite ao celular saber a coordenada geográfica da Terra onde ele se encontra, sem necessidade de usar internet ou a rede de telefonia para isto. Em se tratando de celulares há também outro tipo de GPS chamado A-GPS, que foge do escopo deste texto. Mas um celular com GPS poderá fazer o papel de um GPS como os vendidos para carros.

Os aparelhos que são vendidos para colocar dentro do carro e lhe dizer o caminho e mostrar o mapa também são chamados de GPS. O termo tem uma origem técnica mas com o tempo passar a designar várias coisas.

GPS para carros

No fim das contas, o GPS é mesmo o nome técnico do sistema de satélites que permite aos chips de GPS calcular a sua posição no mundo. Vários satélites com posições “fixas” ao redor do planeta emitem um sinal. O GPS do seu telefone ou do carro recebe o sinal de vários satélites e, pela diferença de tempo entre a chegada dos sinais, consegue saber em que local você está. É aquela velha equação de que d=v*t (distancia = velocidade x tempo) mas utilizada ao extremo da física e da matemática avançada. Para os cálculos são levados em consideração as com velocidades variáveis da luz em relação ao meio, a reflexão dos sinais, os obstáculos e dezenas de outros aspectos.